Mate Dukovac, kontroverzni pilot čija je karijera obuhvatila periode službe u različitim zračnim snagama tokom ključnih povijesnih događaja, bio je aktivan u suradnji s njemačkim zrakoplovstvom, kao i u redovima Sovjetske armije i sirijskog ratnog zrakoplovstva. Njegova priča započinje 1941. godine kada se priključuje Jugoslavenskom kraljevskom ratnom zrakoplovstvu tokom njemačke invazije. Nakon sloma Kraljevine Jugoslavije, pridružuje se zračnim snagama Nezavisne Države Hrvatske, gdje istiće svoj ratnički potencijal.
Dukovac je postao dio Hrvatske zrakoplovne legije, jedinice koja je operirala u sklopu Luftwaffe-a na Istočnom frontu. Njegova prva zračna pobjeda zabilježena je 11. novembra 1942. godine, a do 1943. godine postaje jedan od najuspješnijih pilota u svojoj eskadrili, ostvarivši niz pobjeda tijekom borbi s sovjetskim snagama.
Ipak, ratna povijest nije bila bez izazova. Dukovac je bio ranjen kada je njegov avion oboren u 1944. godini. Iste godine, dok se pripremao da se vrati u borbe, odlučuje se za prebjeg na sovjetsku stranu, što označava kraj hrvatske eskadrile na Istočnom frontu. Nakon obuke na sovjetskim zrakoplovima, vraća se u Beograd kao kapetan novog Jugoslavenskog ratnog zrakoplovstva.
Nakon rata, suočen s nepovjerenjem nove vlasti prema njegovoj prošloj službi, Dukovac odlučuje napustiti Jugoslaviju i preći u Italiju 1945. godine. Tokom svoje karijere na Bliskom istoku kao instruktor sirijskog ratnog zrakoplovstva, učestvuje u Prvom arapsko-izraelskom ratu, gdje izvodi borbene operacije protiv Izraela.
Nakon raznih vojnika i političkih previranja, Dukovac se 1948. godine seli u Kanadu, gdje započinje novi život kao zaposlenik kompanije IBM. Umro je 6. juna 1990. godine u Torontu, ostavljajući iza sebe složenu i intrigantnu biografiju koja odražava višestruke strane njegovog karaktera i ratne povijesti.
S obzirom na svoje ratne vještine i turbulentnu biografiju, Dukovac predstavlja primjer pilota čija djela nadilaze jednostavne podjele na pobjednike i gubitnike, postavljajući pitanja o političkim uvjerenjima i ljudskoj potrebi za preživljavanjem.
Bosanski.info
